Tasmanie, cette petite Nouvelle-Zélande (1ère partie)

Après une semaine passée sur Melbourne à profiter de la ville malgré une météo médiocre, je repars en roadtrip (encore) pour découvrir la Tasmanie. Cette petite île-état située au sud de l’Australie. A peine une heure de vol pour arriver sur Hobart, la principale ville de l’île.

Day 1 : Hobart : un Auckland en miniature

Arrivé la veille, j’ai pu constater que la ville n’était pas bien grande. L’aéroport en lui-même est excentré et situé au milieu de nulle part et l’accès au centre-ville se fait par bus uniquement (18$).

J’ai fait connaissance de Marion et Jérémy, deux bretons avec qui je partagerai ce séjour. Nous nous sommes retrouvés à l’aéroport avant de se quitter en ville. Jérémy partant en help-X et Marion allant dans le Tassie Backpacker, tout comme moi.

La première nuit fût paisible, quoiqu’un peu bruyante le matin. Nous nous sommes donné rendez-vous à 14h pour décider de l’itinéraire et de la façon de voyager. Suffisant pour visiter la ville entre temps.

En effet, il y a une petite randonnée touristique de près de 2h permettant de voir la ville et d’apprécier ses monuments, le port, la vieille ville et la place Salamanca. Sympa, avec un petit plus pour la vieille ville.

14h, l’heure pour débattre de l’itinéraire… il n’y a pas vraiment de débat puisque nous sommes tous d’accord sur la direction à suivre. Reste notre moyen de locomotion à trouver. Peu d’agence de location sur l’île donc pas si évident. Après quelques recherches nous nous arrêtons sur une voiture avec tente de toit pour 719$ les 13 jours, assurance comprise. Nous apprenons par la même occasion que Chantal, une italienne, sera du voyage. Donc ramené à 4, c’est très intéressant (179,75$).

On trinque notre voyage à l’auberge avant de passer une dernière soirée confortable au calme.

Day 2 : Et c’est parti pour 2 semaines !

On se retrouve proche de l’agence pour récupérer la voiture. Mal réveillé, j’ai raté l’arrêt de bus et eu droit à un tour d’1h30 au lieu de 20 minutes…

En voyant la voiture, je comprends vite que le luxe du van en Nouvelle-Zélande sera bien loin. Mais bon, c’est une nouvelle aventure à tenter.

Je fais connaissance de Chantal, ça va être cool et finalement nous obliger à parler anglais.

Le matin, on s’affaire sur les courses avant de prendre la direction de la péninsule Tasman où nous attendent trois spots.

Le premier est un magnifique lookout donnant sur la côte. Le ciel est assez chargé même les quelques éclaircies permettent d’apprécier le paysage.

Le second, Tesselated Pavement, est surprenant. Ce sont des pavés en bord de mer, formés naturellement. On en profite pour longer la plage, pour accéder à un îlot en sautant entre les rochers et apprécier l’eau qui n’est pas si froide.

Le troisième est un peu décevant. Remarkable Cave laissait croire à quelque chose de remarquable. Mais son accès limité et son attractivité moyenne nous ont vite refroidis.

Voilà, fin de journée. Nous passons la nuit en bord de mer proche du Freycinet National Park que nous ferons demain. Je vous écris depuis ma tente de toit, sous la pluie. Le confort est sommaire mais j’espère surtout que la météo sera avec nous demain…

Day 3 : Un National Park australien, ça faisait longtemps !

La pluie a cessé pendant la nuit laissant derrière elle un petit crachin matinal. Rien de bien méchant. On aperçoit au loin le Freycinet National Park qui est bien éclairé par le soleil, tant mieux. Allons y jeter un œil.

Cela faisait 5 mois que je n’avais pas payé pour accéder à un National Park. Quand on paye, on est rarement déçu. Deux longues randonnées dans la journée avant de se diriger vers deux autres spots. Sacré programme, alors ne perdons pas de temps !

La première randonnée est une loupe de 4-5 heures qui donne accès à plusieurs points de vue ainsi qu’aux plages de Wineglass et Hazsard. Rien n’est transcendant quand on compare avec ce que j’ai déjà vu, mais ça reste plaisant.

La deuxième randonnée, elle, est transcendante. Déjà, elle est officiellement fermée suite aux pluies de veille. Mais rien ne nous arrête, même pas des rochers humides. C’est en fait une ascension de 2km qui nous attend. Mais quand je dis ascension, c’est que ça grimpe vraiment. C’est dangereux ? Oui. C’est glissant ? Aussi. C’est déraisonnable ? Presque. Ça en vaut vraiment le coup ? Oh que oui ! Après une bonne heure de montée, nous voici au sommet du mont Amos. La vue est merveilleuse. On surplombe la randonnée effectuée ce matin. L’instant est inoubliable.

La descente est périlleuse, mais après quelques glissades sans gravité, nous arrivons jusqu’à la voiture. Des petits kangourous adorables sont là pour quémander un peu de nourriture.

Nous passons rapidement en revu les deux spots car la nuit commence à tomber. Le premier est un phare assez simple mais avec une belle vue sur la mer. Le second est un gros rocher creusé par le vent et la mer, faisant penser à une grotte. Très original.

Ce soir nous dormons sur un camp assez simple mais toujours en bord de mer. Pas mal de monde sur le camp, l’occasion de partager un petit feu avec 3 australiens. Toujours sympathique avant d’attaquer une bonne nuit.

Day 4 : Beers & Beach

J’admets que ça pourrait être un nouveau concept de B&B. Mais commençons par le commencement comme dirait l’autre... Réveil tardif ce matin (9 heures), il faut dire que la nuit a été pénible car très fraîche. Le temps que tout le monde se lève et du petit déjeuner, nous décollons à 10h30 pour 15 minutes de route seulement.

Au bout de ces quelques kilomètres de route nous attend l’Ironhouse Brewery. C’est une brasserie qui propose de tester ses différentes bières. Au programme : 6 bières + 1 en bonus pour 5$. Des 7 testés, c’est la Wheat Beer que j’ai préféré, une bière aromatisée à la banane et aux épices.

Après cette dégustation forte sympathique dans un cadre agréable, nous reprenons la route en direction de St Helens. Ville sur laquelle nous faisons quelques courses avant de se cuisiner un bon burger face à la mer et les pélicans. Le soleil est radieux aujourd’hui, il fait très bon, c’est parfait pour profiter des plages de l’après-midi.

Nous nous dirigeons vers Beerbarrel Beach pour débuter notre après-midi. Une très belle plage avec pas mal de gros rochers. En se baladant un peu, on accède à une sublime creek avec l’eau transparente et quelques coraux perceptibles. Si les 2 bretons de la bande (Marion et Jérémy) ont eu le courage de se baigner, je la trouvais un peu trop froide à mon goût.

La deuxième plage est plus difficile d’accès car cachée. Il faut être curieux pour la trouver. Le spot nous amène jusqu’à une plateforme avec vue sur des rochers dit « fire » grâce à leur couleur rouge orangée. Puis, on imagine un chemin entre les buissons nous permettant d’arriver à une petite plage magnifique. Comme un petit coin de paradis, surtout lorsque l’on se retrouve seul sur cette plage.

Déjà l’heure de prendre la direction de notre campement. Après un premier échec au camping de Weldborough (fermé), nous revenons sur nos pas pour dormir à Pyengana. Ici nous retrouvons un couple de français et leurs deux enfants que nous avons croisé hier et avant-hier. C’est marrant de se suivre comme ça. L’emplacement est pas mal au milieu des vaches et des collines. La nuit sera plus douce qu’hier, je pense.

Day 5 : Premier jour monotone

Une nuit agréable, un crépuscule très froid et une matinée chaude… Bref, le sommeil parfait n’est pas encore arrivé. Prenons la direction de la plus grande chute d’eau de Tasmanie !

Les St Columba Falls sont hautes de 90 mètres, elles sont belles de loin mais lorsqu’on s’en rapproche ce n’est pas la même histoire… Bon ça reste impressionnant à voir.

C’était prévu et programmé, les deux prochains jours seront plus neutres en termes d’activités. Le Nord-Est est assez pauvres et la végétation sert principalement à de l’agriculture intensive. Sur la route, nous faisons un arrêt à Weldborough Pass Rainforest Walk, une marche de 15 minutes entre de vieux arbres et avec leur histoire. Bon, voilà voilà…

A midi, nous prenons la direction de la ville de Legerwood où se trouvent des Memorial Trees. Des arbres sur lesquels sont sculptés d’anciens héros de guerre. L’endroit et la météo sont suffisamment agréables pour s’y arrêter manger.

L’après-midi, nous allons sur Scottsdale, une ville en altitude où l’on se pose une bonne heure. Le temps de profiter du wifi et des quelques boutiques à disposition. Puis nous reprenons la route pour Bridestow Lavender Farm, une immense ferme de lavande… mais comme ce n’est pas la saison, c’est une immense ferme de végétation.

Il est temps de se diriger vers la deuxième plus grosse ville de Tasmanie : Launceston. Avant d’y arriver nous faisons un bref détour par le Sentinel Lookout (pas terrible) puis sur un pont suspendu à Cataract Gorge. C’est bien sympa mais pas fou.

Ce soir direction camping payant ! Il est grand temps de prendre une douche, de recharger les batteries… On abuse un peu, mais rien de tel qu’une pizza, un peu de goone et une partie de carte pour enjoliver la soirée. Il va falloir assumer pour demain.

Day 6 : Deuxième jour monotone

Effectivement, le réveil est difficile. Beaucoup de vent et de nuage ce matin… Pour me mettre un peu de baume au cœur, un petit skype avec les amis et les parents. Ça fait du bien. Le départ du camping ne se fait pas avant 10h30.

Premier arrêt aux Cataract Gorges. La veille nous n’avions vue qu’une petite partie de cette rivière entourée par les collines rocheuses. Aujourd’hui, nous longeons cette rivière dans une balade matinale extrêmement sympathique. Le décor est très joli, nous croisons de beaux animaux tels que des wallabies et des paons, et le vent matinal c’est bien calmé.

Nous quittons ensuite Launceston (qui ne restera pas dans les mémoires) pour se diriger vers le Nord-Ouest de la Tasmanie. En route, nous faisons un arrêt à Brady’s Lookout avec un joli panorama de la Tamar River et de la Valley. Puis direction le Batman Bridge pour déjeuner.

Après un très bon lunch, nous faisons un détour par le Mount George qui nous offre une belle vue sur l’ouverture vers la mer et sur la plus ancienne ville d’Australie : George Town.

On se perd un peu en chemin, mais nous arrivons tant bien que mal sur Devonport où il n’y a rien. Du coup, on continue de longer la mer par le nord de l’île jusqu’à arriver sur Burnie. Ici, nous profitons 2 minutes de la plage car il ne fait pas chaud, avant de prendre (encore) une douche gratuite.

En fin de journée, nous gagnons notre campement pour ce soir. Et là, grâce à un coucher de soleil magnifique, je revois de nouveau des paysages qui font rêver… vous l’aurez lu et vu par les photos, depuis 2 jours, je reste sur ma faim quant aux paysages tasmaniens. Mais dès demain, je pense que ça devrait repartir de plus bel… enfin, j’espère !

En attendant, nous profitons d’un camping gratuit 5 étoiles : électricité, toilettes, barbecue, table… De quoi passer une belle soirée avant la grosse journée de demain.